Косатки мигрируют, результаты исследований, но почему?

2024 Автор: Daisy Haig | [email protected]. Последнее изменение: 2023-12-17 03:13

Некоторые косатки, впервые опубликованное в среду исследование, показывают, что они блуждают почти на 6 200 миль (10 000 километров) от Южного океана Антарктиды в тропические воды - но не для того, чтобы кормиться или размножаться.

Скорее, эти грозные хищники на вершине морской пищевой цепи пересекают море на максимальной скорости - замедляясь по мере достижения более теплого климата - чтобы расслоиться, как предполагает исследование.

Другими словами, они движимы желанием или необходимостью сделать свою кожу новой и сияющей.

Несмотря на наше сильное увлечение косатками, поедающими тюленей, почти ничего не было известно об их дальних перемещениях и о том, мигрируют ли они вообще.

Чтобы узнать больше, Джон Дурбан и Роберт Питман из Национальной службы морского рыболовства США оснастили дюжину косаток так называемого "типа B" у западного побережья Антарктического полуострова спутниковыми передатчиками.

В январе 2009 года ученые использовали арбалеты со стрельбой из болтов, чтобы прикрепить бирки к спинным плавникам пятитонных млекопитающих с расстояния от 15 до 50 футов (от 5 до 15 метров).

Косатки «типа B» обитают в прибрежных водах Антарктиды возле паковых льдов, чтобы лучше питаться тюленями и пингвинами. Косатки типа А предпочитают открытую воду и диету, состоящую из малых полосатиков, а более мелкие, питающиеся рыбой тип С наиболее распространены в восточной части Антарктики.

Половина спутниковых меток перестала работать через три недели, но оставшиеся шесть проявили удивительную и неожиданную тягу к путешествиям в течение следующих двух лет.

«Наши помеченные киты следовали наиболее прямым путем к ближайшим теплым водам к северу от субтропического конвергенции, с постепенным замедлением скорости плавания в все более теплой воде», - отмечают авторы.

Киты устремились вперед со скоростью до 6 миль в час (10 км / час) через юго-западную часть Атлантического океана к востоку от Фолклендских островов к субтропическим водам у берегов Уругвая и южной Бразилии.

Но почему они это делают, остается загадкой.

Скорость и продолжительность плаваний, предпринимаемых индивидуально, не оставляли достаточно времени для длительного поиска пищи и были бы слишком требовательны для новорожденного теленка.

«Примечательно, что один кит вернулся в Антарктиду после того, как совершил путешествие длиной 9 400 километров (5 840 миль) всего за 42 дня», - говорится в исследовании.

Различные даты отправления, с начала февраля по конец апреля, также предполагали, что эти экспедиции не были ежегодными миграциями для кормления или размножения.

Вот где кожа вступает в игру.

Дурбан и Питман подозревают, что косатки перемещаются в более теплые воды, чтобы сбросить слой - вместе с коркой одноклеточных водорослей, называемых диатомовыми водорослями - и не замерзнуть насмерть.

Косатки - самые маленькие китообразные - группа, в которую входят киты и дельфины.

- которые длительное время живут в антарктических водах с отрицательными температурами. Замена и ремонт внешней оболочки в водах с температурой поверхности минус 28,6 градусов по Фаренгейту (1,9 градуса по Цельсию) может быть опасным, даже смертельным.

Напротив, температура поверхности в тропических районах, куда косатки попадали, была приятной от 69,6 до 75,6 F (от 20,9 до 24,2 ° C).

«Мы предполагаем, что эти миграции были вызваны термическими причинами», - заключают авторы.

Косатки (Orcinus orca) являются наиболее широко распространенными китообразными и, возможно, видами млекопитающих в мире.