Может ли собака быть слишком старой для лечения рака

2024 Автор: Daisy Haig | [email protected]. Последнее изменение: 2023-12-17 03:13

Я только что завершил особенно длительную и эмоционально заряженную новую консультацию с супружеской парой средних лет, и комнату наполняет мягкая тишина. Бену, их любимому 13-летнему золотистому ретриверу, недавно был поставлен диагноз лимфома, и они здесь, чтобы узнать все, что можно, о его болезни и возможных вариантах лечения.

В целом он чувствует себя неплохо. Однако начали появляться незаметные признаки болезни. Он проявляет легкое, но ощутимое нежелание вставать с постели по утрам. Еда по-прежнему потребляется, но не так быстро, как обычно. Бен тяжело дышал, и его владельцы отметили два случая, когда он резко останавливался во время обычной двухмильной вечерней прогулки, когда ему, казалось, «нужно было отдышаться».

Бен сейчас лежит на полу, терпеливо положив голову на лапы, ожидая сигнала от одного из владельцев, что пора идти домой. Его мягкие карие глаза с тревогой метались между мамой, папой и мной, но при этом он оставался спокойным. На мгновение, вероятно из-за того, что тишина оглушает мои уши, я рассматриваю сцену с его точки зрения. Я думаю о том, как за свои 13 лет жизни Бен, должно быть, испытал свою долю ветеринаров и смотровых кабинетов, но сколько раз он провел бы более часа в одной комнате, пока доктор так много разговаривал? Что он мог поделать со слезами хозяев или их частыми грустными взглядами в его сторону? Что он думает о странной сцене перед ним?

Я всегда чувствовал, что у животных способности к восприятию намного превосходят все, что мы, люди, даже способны понять, и я думаю об этой старой собаке и о том, какой должна быть его жизнь дома в «нормальный» день, когда хозяйка Бена - женщина наконец нарушает тишину:

«Вы знаете, если бы он был 5-летним псом, мы могли бы подумать о его лечении, но Бену сейчас 13, и мы просто не можем представить, чтобы он через все это прошел еще год или два. Он был отличный пес, и мы его очень любим, но я думаю, что мы просто позволим всему происходить естественно, а когда придет время, мы отпустим его ».

Я слышал эти слова так много раз раньше, возможно, не следуя одному и тому же диалогу или тону, но я знаком с формулировкой. Я смотрю на Бена сверху вниз и улыбаюсь. «Я полностью понимаю», - говорю я. Я заявляю об этом прямо, но внутри я думаю: действительно ли я понимаю решение не лечить рак в зависимости от возраста?

Как ветеринарный онколог, мне интересно, как возраст влияет на решение владельцев проводить диагностические тесты или лечение своих домашних животных, больных раком. Владельцы часто беспокоятся о способности своих пожилых питомцев переносить хирургическое вмешательство, химиотерапию или лучевую терапию. Они беспокоятся, что побочные эффекты будут усилены или их питомец не справится в целом, потому что они «слишком стары».

Возраст животного не особенно влияет на мои рекомендации или мое мнение о прогнозе, если в остальном животное системно здорово. Я предпочитаю лечить здорового старшего питомца от рака, чем лечить молодого питомца с диабетом, болезнью Кушинга или сердечной недостаточностью. В конечном счете, я чувствую, что могу лучше предсказать, как старшее, относительно здоровое животное будет относиться к лечению, чем более молодое животное с сопутствующими проблемами со здоровьем.

Как и у людей, рак чаще встречается у пожилых животных. Фактически, по оценкам, около 50 процентов собак, доживающих до 10 лет и старше, умрут от рака. Хотя средний возраст на момент постановки диагноза будет варьироваться в зависимости от типа опухоли, большинство случаев рака встречается у старых животных. Таким образом, большая часть статистических данных, сообщающих об эффективности и / или частоте побочных эффектов, наиболее точно относится к более старым домашним животным. Когда я объясняю это владельцам, я часто вижу их облегчение, зная, что не только они думают о лечении своих пожилых товарищей.

При рассмотрении вопроса о лечении гериатрических домашних животных, больных раком, есть определенно эмоциональный аспект. Но что мне кажется наиболее захватывающим, так это то, насколько действительно обоюдоострый угол. Я считал домашних животных «молодыми» в 18 месяцев и такими же «древними» в 18 лет. Я слышал, как владельцы молодых домашних животных говорят: «Мы должны дать ему шанс! Он такой полный жизни» так же легко, как они говорят: «Я не могу представить, чтобы он проходил столько месяцев лечения, чтобы уже иметь его слишком короткая жизнь сократилась еще короче.

Владельцы любимых пожилых животных с такой же вероятностью будут относиться к своему питомцу, потому что «он был таким замечательным компаньоном в течение 15 лет, мне нужно позаботиться о нем сейчас», так как они не должны лечить, потому что «он слишком стар и хил, чтобы проходить лечение., и я бы не хотел этого для себя, будь я его ровесником ».

Правильный выбор не всегда бывает самым легким для владельцев, и поэтому редко такие решения могут быть определены черным по белому. Лучшее, на что я могу надеяться, - это помочь владельцам пережить трудные времена и предоставить как можно больше фактической информации и поддержки. Даже если мой инстинкт не согласуется с их выводом, в конечном итоге мы все помним о наилучших интересах животного.

В конце концов, владельцы Бена выбрали паллиативную помощь для него, и я должен признать, что мне было трудно это видеть. Я знал, что, несмотря на его преклонный возраст, он, вероятно, очень хорошо справится с лечением, и химиотерапия, вероятно, предоставит ему возможность снова насладиться летом, погоня за волнами на пляже и отправляясь в поход в парк. Я также знал, что это не мое дело выносить суждения, и как бы сильно я ни хотел, я никогда не могу предсказать исход для моих пациентов, и он мог бы не справиться так хорошо, как «средняя собака».

Больше всего для его владельцев было важно счастье Бена сейчас, а не перспектива его счастья через шесть месяцев, и такая логика, хотя и немного трудная для восприятия, всегда будет для меня совершенно приемлемой.

Доктор Джоанн Интил