Продлевая жизнь домашних животных, допуская достойную смерть

2024 Автор: Daisy Haig | [email protected]. Последнее изменение: 2023-12-17 03:13

Столкнувшись с диагнозом рака, хозяева всегда больше всего беспокоятся о том, чтобы сохранить качество жизни своих питомцев. Хотя у них могут быть проблемы с артикуляцией и запутаться при выборе слов, я знаю, что они хотят выбрать план лечения, который воздерживается от причинения боли или неблагоприятных побочных эффектов, одновременно обеспечивая более длительный срок жизни, чем можно было бы ожидать без какого-либо дополнительного вмешательства.

Я решительно согласен с тем, что качество жизни животных, проходящих противораковое лечение, важно, но я также пришел к выводу, что внимание, которое также должно быть сосредоточено на противоположной стороне спектра: мы должны отдавать должное и осознавать важность качество их смерти.

Что определяет качественную смерть? Что именно мы надеемся предоставить или сохранить в течение этого времени? Как ветеринары и владельцы могут гарантировать, что домашние животные могут умереть с достоинством и уважением, достойными непоколебимого общения, которое они обеспечивают в течение своей жизни?

Для меня качественная смерть означает, что животное умирает без боли, страданий или дискомфорта. Они умирают, пока остаются самодостаточными и амбулаторными. И они умирают без страха и без страданий. Если смерть является вероятным следствием их болезни, необходимо приложить все усилия, чтобы сохранить достоинство животного и сохранить его гордость.

Чтобы полностью понять качество смерти, я думаю, нам необходимо уточнить определение того, что мы подразумеваем под паллиативной помощью и уходом в хосписе, поскольку эти термины относятся к животным. Многие люди используют эти термины как синонимы, хотя на самом деле значения этих терминов совершенно разные.

Паллиативный уход - это уход, направленный на поддержание животного в состоянии самодостаточности, при котором мы делаем вывод (на основании как количественных, так и качественных факторов), что животные получают удовольствие от того, что мы определяем как индикаторы хорошего качества жизни. Паллиативное лечение по определению не предназначено для продления жизни. Однако, поскольку лечение в ветеринарной онкологии является редкостью, когда мы успешно устраняем неблагоприятные признаки, связанные с раком, мы даем домашним животным возможность прожить оставшееся время с их болезнью как в большей степени «хроническим заболеванием», что часто приводит к потенциально более длительному выживанию. Паллиативная помощь является активной, постоянной и занимает важное место в моей карьере ветеринарного онколога.

Уход в хосписе предоставляется в ожидании смерти. Больше нет героических жестов, лечение прекращается, и основное внимание уделяется облегчению боли и страданий, связанных с болезнью. Уход в хосписе позволяет пациентам и их семьям получать поддержку в процессе умирания. Хосписное обслуживание также активно и постоянно, но вместо того, чтобы поддерживать качество жизни, мы теперь вынуждены обеспечивать качество смерти.

В ветеринарии, и особенно в области ветеринарной онкологии, существует удивительно узкий и размытый разрыв между паллиативной помощью и хосписной помощью, что еще больше затрудняет понимание концепции качества смерти.

В качестве примера рассмотрим собаку, у которой диагностирована неоперабельная меланома полости рта. Без лечения его ожидаемая продолжительность жизни составила бы от нескольких недель до месяца или около того, прежде чем он настолько ослабнет из-за болезни, что мы бы рекомендовали гуманную эвтаназию. Без эвтаназии собака буквально истощилась бы и, в конечном итоге, скорее всего, умерла бы от обезвоживания и недоедания.

Большинство собак, находящихся в таком состоянии, уже будут испытывать трудности с приемом пищи или воды, поэтому они могут не соответствовать моим критериям самодостаточности. Скорее всего, они будут испытывать боль либо из-за физического присутствия новообразования, либо из-за вторжения опухоли в окружающую кость или мышцу. Опять же, провал одного из моих главных стандартов качества жизни.

В некоторых случаях продолжительность жизни собаки с неоперабельной меланомой полости рта может быть продлена с помощью дополнительных методов лечения, таких как лучевая терапия и / или иммунотерапия. Ожидается, что эти действия не приведут к излечению, а скорее обеспечат временное смягчение симптомов, при этом смерть станет почти неизбежным последствием в какой-то момент в будущем.

Скажем, шанс успеха лечения составляет 30 процентов, вероятность побочного эффекта - 25 процентов, а вероятность возможной смерти - около 100 процентов. Учитывая, что приоритет владельца (и его онколога) состоит в том, чтобы убедиться, что их домашние животные не подвергаются неблагоприятным последствиям из-за имеющихся у нас вариантов борьбы с раком, как нам решить, следует ли сосредоточиться на паллиативной помощи или помощи в хосписе? Позволяют ли нам такие цифры чувствовать себя комфортно, предоставляя дополнительные возможности, или мы должны действительно сосредоточиться на качестве смерти, обеспечиваемой отличным уходом в хосписе?

Некоторым владельцам достаточно просто услышать, как я говорю: «Я больше ничего не могу сделать», чтобы подвести черту и положить конец жизни своего питомца. Другим нужно знать, что они исчерпали все возможности, прежде чем «отказаться» от своего любимого компаньона и попробовать протоколы второй, третьей и даже четвертой строк в надежде, что что-то может быть успешным.

Люди никогда не стесняются говорить мне, что они думают, что моя работа должна быть тяжелой или что это должно быть грустно, но, вероятно, они недооценивают, что самая сложная и грустная часть моей профессии - это обсуждение с владельцами, когда я чувствую, что мы перекресток между паллиативной помощью и хосписной помощью для конкретного пациента. Вторая по величине часть стресса - это чувство уверенности в том, что я лучше всех подготовлен, чтобы принять это решение за питомца.

Наша забота о качестве жизни животных, больных раком, преобладает, иногда неожиданно, даже в ущерб достижению нашей цели - помочь им прожить более долгую жизнь. Я утверждаю, что необходимо приложить не менее важные усилия для поддержания качества смерти домашних животных. И необходимо уделять внимание обоим сторонам, чтобы убедиться, что мы сохраняем ответственность за наследие, которое они оставляют нам в это самое трудное время.

Для получения дополнительной информации о позиции Американской ветеринарной медицинской ассоциации (AVMA) в отношении ухода в хосписах, пожалуйста, ознакомьтесь с Руководством по уходу в ветеринарных хосписах.

Доктор Джоанн Интил